El Parque Nacional del Gran Cañón organizará una "fiesta del siglo" de una semana de duración este mes para celebrar su centenario y su aceptación oficial en la lista de Parques Internacionales Dark Sky.
La "Fiesta de las Estrellas del Centenario del Gran Cañón", de una semana de duración, del 22 al 29 de junio, dará la bienvenida a los visitantes con una gran cantidad de telescopios instalados a lo largo del borde del cañón y la orientación de los clubes locales de astronomía.
Los visitantes podrán aprovechar la nueva iluminación nocturna del parque (completada el mes pasado) que la ayudó a alcanzar las calificaciones finales para ser designada como un parque de "cielo oscuro". El parque ahora se reconoce oficialmente como "una tierra que posee una calidad excepcional o distinguida de noches estrelladas".
Los astrónomos aficionados de la Asociación de Astronomía Amateur de Tucson y el Club de Astronomía Saguaro de Phoenix instalarán sus telescopios a lo largo de los bordes norte y sur del cañón y ayudarán a los visitantes a detectar cuerpos celestes impresionantes. Se espera que el cielo de verano proporcione vistas de Júpiter, Saturno, Mercurio, Marte, estrellas dobles, cúmulos estelares, nebulosas, galaxias distantes y la luna. Fotógrafos y astrónomos proyectarán presentaciones de diapositivas por la tarde para ayudar a orientar a los visitantes con el cielo.
Los invitados durante el día durante esta semana deben pasar por el centro de visitantes para ver qué eventos especiales están ocurriendo ese día. Del 23 al 28 de junio, el parque organizará un Centennial Summerfest Film Festival, que proyectará películas sobre el parque nacional y aquellos que viven y trabajan en el área de la meseta de Colorado. El gran final es el Centennial Summerfest el 29 de junio, donde los visitantes pueden comer, beber cervezas locales y ver manifestaciones culturales de tribus nativas del área del cañón. El evento de una semana también incluye charlas de astrónomos profesionales, fotógrafos e historiadores donde los visitantes pueden aprender sobre lo que están viendo en el cielo nocturno.