Gina DeCaprio Vercesi
Una mancha blanca apareció y desapareció dentro del frondoso dosel verde. A pocos metros de distancia, la vista de las ramas que rebotaban fue seguida por un susurro en lo alto. Nuestro guía apagó el motor del bote y se produjo el silencio mientras nos acercábamos a la costa, con los ojos siguiendo el dedo que señalaba el lugar donde había estado el movimiento un momento antes. En ese momento, el susurro se hizo más fuerte y las caras pálidas de tres monos capuchinos se asomaban por una abertura en el exuberante follaje. Otros miembros de la tropa estaban muy cerca, saltando a través de las extremidades y cayendo a través de la densa trampa de vegetación para ver de cerca. Cuando levanté mi cámara para tomar una foto de los curiosos frailes simios, el guía advirtió: “Ten cuidado. Pueden ser ladrones inteligentes.
Escondido en la encrucijada entre dos continentes y dos océanos, la maraña de la ciudad se encuentra con el mar y la selva tropical de la capital de Panamá ofrece un variado menú de aventuras al aire libre. Hace tres millones de años, cuando el istmo se levantó del mar, el puente terrestre resultante creó un vínculo entre América del Norte y del Sur, lo que provocó un notable intercambio de especies. Posteriormente, Panamá sigue siendo uno de los lugares con mayor riqueza biológica del planeta: una explosión de naturaleza y vida silvestre de fácil acceso en la miríada de hábitats protegidos dentro y más allá de la jungla urbana de la ciudad de Panamá.
En un viaje reciente a Panamá, exploré varias zonas verdes de la selva tropical metropolitana. Cada vez, me sorprendía el hecho de que podía escapar de las sofocantes calles de la ciudad por lo que parecía un remoto desierto a poca distancia de Uber.
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Cerro Ancón
Zoom de imagen DavorLovincic
Puede contratar un conductor para que lo lleve a la cima del Cerro Ancón, el punto más alto de la ciudad de Panamá, pero es más gratificante hacer la caminata corta. En el camino, busca en el bosque tucanes altísimos o perezosos somnolientos. Se tarda unos 40 minutos en llegar a la cima, donde ondea una bandera panameña del tamaño de una cancha de baloncesto en honor del Tratado del Canal de Panamá de 1977, que prometió dar el control del canal a los panameños antes del 31 de diciembre de 1999. Desde la cima del Cerro Ancón, que forma parte de la antigua Zona del Canal, disfrute de algunas de las mejores vistas de la ciudad, incluido el impresionante horizonte, el Puente de las Américas y el histórico Casco Viejo.
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The Biodiversity Museum: Panama Bridge of Life
Zoom de imagen Michael Runkel
Conocido simplemente como el BioMuseo, este museo diseñado por Frank Gehry en la Bahía de Panamá celebra los orígenes del istmo prehistórico panameño y sus efectos sobre la biodiversidad global. Los enormes y coloridos paneles del techo permiten ver la estructura notable arriba y abajo de la Calzada de Amador e imitan la selva tropical más importante de la región. En el interior, descubra ocho galerías repletas de información que trazan la emergencia y el impacto del puente terrestre centroamericano desde la prehistoria hasta el presente. Asegúrese de recoger la audioguía informativa, que narra su recorrido.
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Centro de la naturaleza de Punta Culebra
Zoom de imagen Gina DeCaprio Vercesi
Parte del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), esta exposición al aire libre brinda la oportunidad de aprender sobre la diversa flora y fauna de Panamá. Camina por senderos a través del bosque seco tropical para ver a los habitantes de la jungla como iguanas, armadillos, aves de todo tipo y este perezoso querido. Un acuario explica las características y la evolución de los dos ecosistemas costeros de Panamá, el Mar Caribe y el Océano Pacífico, mientras que una exhibición interior, Fabulous Frogs of Panama, ilustra el papel esencial de los anfibios en la ecología de la selva tropical y las amenazas que enfrentan estas importantes criaturas. Rodeado por las aguas turquesas del Pacífico, Punta Culebra tiene una rica historia. Lo más fascinante son los restos de viviendas de cuarentena junto al mar que albergaban a trabajadores del canal que padecían malaria.
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Calzada de Amador
Zoom de imagen Jeff Greenberg
Construido en 1913 con rocas excavadas durante la construcción del Canal, la Calzada de Amador, un paseo de tres millas que abraza la Bahía de Panamá cerca de la entrada del Pacífico al Canal de Panamá, es el lugar perfecto para un paseo en bicicleta. Después de almorzar en Mi Ranchito, un local favorito con un delicioso ceviche con vista al océano, alquila bicicletas en la casa de al lado de Tony para pedalear por el camino recreativo recientemente renovado. Históricamente hablando, el propósito de la calzada era unir cuatro pequeñas islas: Naos, Culebra, Perico y Flamenco, para proteger y supervisar el acceso al Canal de Panamá. Ahora, sin embargo, el angosto bulevar bordeado de palmeras alberga parques, restaurantes y el aclamado BioMuseo.
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Parque Natural Metropolitano
Zoom de imagen Gina DeCaprio Vercesi
La primera de las tres áreas protegidas que crean un corredor biológico desde el Pacífico hasta el Caribe, el Parque Natural Metropolitano, o Metro Park, es un refugio tropical de 670 acres en el centro del ajetreo caótico de Panamá. Considerados los "pulmones de la ciudad de Panamá", una caminata matutina fresca en el corto Camino del Mono Tití del parque, llamado así por la proliferación del pequeño tití Geoffroy que se puede ver en el parque, puede presentarle a estos y otros habitantes indígenas del parque.. En la parte superior del sendero, el mirador Cerro Cedro ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Panamá, el Canal de Panamá y kilómetros de zonas verdes circundantes. Para una emoción adicional, aunque la gente de STRI opera una grúa de dosel aquí principalmente con fines de investigación, con un par de días de anticipación, puede organizar un viaje por encima de la selva tropical con una guía.
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Gamboa Rainforest Resort
Zoom de imagen Danny Lehman
Si está listo para aventurarse un poco fuera de la ciudad, un viaje de 45 minutos lo llevará a Gamboa, un eco-resort ubicado en la selva del Parque Nacional Soberanía. De las muchas excursiones que puede reservar a través del mostrador de aventuras del complejo, un viaje a lo largo del río Chagres hacia la sección del lago Gatún del Canal de Panamá promete interacciones cautivadoras con los mamíferos nativos: el aullador, el capuchino, el mono tití y los monos araña llaman hogar al área. así como coatimundi, agouti, cocodrilos, capibaras, armadillo y muchas, muchas aves.
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Parque Recretivo Omar
Zoom de imagen Gina DeCaprio Vercesi
¡Mira! ¡Están haciendo Zumba!”, Le dije a mi hija cuando salíamos de nuestro Uber y nos adentrábamos en el Parque Recreativo Omar, la respuesta de la Ciudad de Panamá al Central Park. Y estaban: debajo de un pabellón cubierto con forma de choza gigante de Quonset, una multitud animada de bailarines de merengue en salsa en el sofocante calor de la mañana. No es tanto un lugar para observar la vida silvestre como un exuberante oasis metropolitano, el Parque Omar, en el vecindario de San Francisco de la ciudad de Panamá, es el hogar de una pista de fitness pavimentada de tres kilómetros y medio que serpentea entre praderas cubiertas de hierba, parques infantiles, murales vibrantes, un jardín de esculturas y la biblioteca nacional de Panamá. Pasee por el circuito para obtener un recorrido completo por el parque, que a menudo está lleno de padres que empujan a los paseantes, jugadores de fútbol en su camino a un juego y familias que hacen un picnic en el césped.
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El canal de Panamá
Zoom de imagen Diego Lezama
Una visita a la ciudad de Panamá estaría incompleta sin aventurarse en su canal homónimo. Una de las siete maravillas del mundo moderno, el Canal de Panamá y su historia están profundamente entretejidos en el tejido de la sociedad y la cultura panameña. Se tarda aproximadamente 10 horas en recorrer todo el canal, una experiencia increíble que tuve como parte de una navegación a lo largo de la costa del Pacífico de Panamá con UnCruise Adventures, pero los tránsitos parciales, que a menudo incluyen pasar por al menos un conjunto de esclusas, son camino a seguir para una breve muestra de la famosa vía fluvial.